Чарльз Спенс, нейробиолог и психолог из Кроссмодальной лаборатории Оксфордского университета, обнародовал результаты исследований, согласно которым у современного человека насчитывается от 22 до 33 чувственных каналов.
Это открытие бросает вызов традиционному представлению о пяти основных чувствах.
Спенс отмечает, что традиционная модель восприятия, включающая зрение, слух, осязание, вкус и обоняние, не охватывает всю сложность человеческого опыта. На самом деле каждое из этих чувств представляет собой многогранную систему, сочетающую несколько сенсорных механизмов.
Например, осязание объединяет восприятие температуры и текстуры, тогда как вкус формируется благодаря взаимодействию тактильных ощущений, обоняния и пяти типов вкусовых рецепторов, которые различают соленое, сладкое, кислое, горькое и умами.
Малоизученные сенсорные системы включают проприоцептивную, отвечающую за положение тела в пространстве, и интероцептивную, регистрирующую внутренние процессы организма. Спенс исследует мультисенсорное восприятие через эксперименты, связанные с потребительским поведением и сенсорными иллюзиями.
Исследование 2007 года показало, что участники воспринимали более плотные продукты как менее насыщенные по вкусу, несмотря на их идентичный состав. В эксперименте 2009 года люди, использующие шампунь с розовым ароматом, отмечали большую шелковистость волос по сравнению с теми, кто применял шампунь без отдушки.
Эти данные иллюстрируют, как различные сенсорные каналы взаимодействуют, формируя наше восприятие объектов и явлений.