Физики из NIST (США) создали атомные часы на основе иона алюминия с беспрецедентной точностью — 8,6 × 10⁻¹⁹, что на 40% точнее предыдущих рекордов.
Ключевые инновации: алмазно-золотая ионная ловушка, подавляющая электромагнитные помехи; ион магния как "охладитель" и квантовый зонд для измерения алюминия; стабилизированный лазер с оптоволокном 3,6 км из лаборатории JILA; увеличение времени возбуждённого состояния иона с 0,15 до 1 секунды, сократив цикл измерений с недель до 36 часов.
Точность в 1 ошибку за 10 квинтиллионов лет позволяет тестировать фундаментальные законы физики: неизменность масс частиц, гравитационные эффекты на квантовом уровне. Часы также ускорят разработку квантовых компьютеров и систем связи, где синхронизация критична.
Как отмечают учёные, это не просто инструмент — ключ к пересмотру представлений о материи и времени.